José Edwaldo Gomes é uma das personalidades mais populares do bairro de Casa For­te, onde atua como pároco há 46 anos, liderando a Matriz do Sagrado Coração de Jesus. Aos 85 anos de vi­da e 60 de sa­cerdócio, o reli­gioso ganha um livro contando sua trajetó­ria. Escrito pela jornalista Ve­ra Ferraz e editado pe­la Ce­pe,

Ao longo de 144 páginas, Ve­ra retrata lembranças de Jo­s­é Edwaldo, da infância em Barra de Guabiraba, no Agreste pernambucano, até os tempos atuais. No entanto, a autora não classifica a obra co­mo uma biografia. “Prefiro cha­mar classificar como uma grande reportagem. O livro todo foi construído com base nos depoimentos do póprio pa­dre e só ficou pronto por cau­sa da confiança que ele de­positou em mim, abrindo as­pectos de sua vida pessoal”, afirma a jornalista, que entrevistou o sacerdote em oito sessões, durante três meses.

O livro é dividido em 15 capítulos e reúne também relatos de amigos e familiares, além de artigos escritos pelo religioso e fotos. “Ele é uma pessoa diferenciada, pricipalmente, pelo trabalho que ele desenvolve junto aos mais pobres. Ele ajudou a fundar, por exemplo, a Creche Menino Jesus e a Casa da Criança Marcelo Asfora. O mais interessante é a forma despretensiosa com que ele narra sua vida e seus feitos”, diz a autora. Edwaldo ingressou no Seminário de Olinda aos treze anos, onde realizou quase toda a sua formação, e foi ordenado em 1956.

De acordo com Vera, um período que vale ser destacado entre os tantos mostrados na publicação, é o que compreende a ditadura militar no Brasil. Nesta época, Jo­sé Edwaldo conviveu e foi for­temente influenciado pe­las ideias de Dom Helder Câma­ra. “Ele é um homem deste­mido. Chegou até a receber recados dos militares, pedindo que maneirasse nos sermões pregados, mas resistiu e não abriu mão de suas convicções”, aponta. Sobre a rela­ção com outros clérigos, mais conservadores, o pernambucano afirma em um trecho da conversa: “ao longo do meu sacerdócio, tenho grande admiração pela Igreja, mas nem sempre pelos homens da Igreja”.