XANGAI (Folhapress) - Lewis Hamilton caminha a passos fortes para se tornar, pelo menos nas estatísticas, o segundo melhor piloto da história da categoria. E domingo passado, em Xangai, o inglês mais uma vez alcançou um número significativo, empatando com Alain Prost no posto de segundo piloto com mais pódios na Fórmula 1.

Com a vitória no GP da China, Hamilton agora soma 106 pódios em 190 largadas, enquanto Prost tem o mesmo número, mas em 199 largadas.

Mas não é exatamente nos números de Prost que Hamilton está mirando. O inglês está a duas poles positions de igualar as 65 de seu ídolo Ayrton Senna, número considerado imbatível na época e o último a ter sido alcançado por Michael Schumacher, que chegou lá apenas na última temporada antes da primeira aposentadoria, em 2006, depois de já ter conquistado os sete títulos e de ter dobrado o número de vitórias conquistadas pelo brasileiro.

“Subconscientemente, estou me aproximando dos números do Senna e fico com isso no meu coração”, disse Hamilton. “Houve alguns momentos nesta corrida em que eu fiquei pensando ‘eu sei de onde eu vim, vim do nada’ e daí comecei a pensar ‘como meu pai podia saber que eu conseguiria pilotar tão bem?’ É uma loucura.”

O inglês conquistou ainda, nesta segunda etapa do campeonato de 2017, seu terceiro grand slam da carreira, ou seja: fez a pole, volta mais rápida e venceu liderando todas as provas.

“Foi um final de semana fantástico e tenho muito a agradecer à equipe por todo o esforço que eles têm feito para nos colocar nesta situação. Sinto que sou apenas uma ligação dentro de toda a cadeia e, quando você pensa sobre isso, há milhares de pessoas envolvidas para que eu esteja onde estou”, afirmou.

Além dos pódios, Hamilton já é o segundo maior recordista da história em vitórias, com 54. E também é o segundo que mais voltas liderou na carreira, com 3.062. Outra marca importante do piloto da Mercedes é ter vencido pelo menos uma corrida em cada uma das 11 temporadas que disputou.

O piloto terá mais uma chance de encostar nas 65 poles de Senna já no próximo final de semana, no GP do Bahrein. Com a vitória na China, Hamilton empatou com Sebastian Vettel, da Ferrari, na liderança do campeonato.