Novak Djokovic conquista em Atenas o 101º título de sua carreira
O sérvio venceu de virada com parciais de 4-6, 6-3, 7-5
O astro Novak Djokovic (número 5 do mundo) derrotou o italiano Lorenzo Musetti (número 9) neste sábado (8), na final do ATP 250 de Atenas, conquistando assim seu 101º título da ATP aos 38 anos.
O sérvio venceu de virada com parciais de 4-6, 6-3, 7-5 após uma emocionante batalha que durou quase três horas.
O ex-número 1 do mundo está agora a apenas dois títulos de igualar a marca de 103 de seu antigo rival, o suíço Roger Federer, e a oito títulos do recorde de 109 do americano Jimmy Connors.
Aos 38 anos e cinco meses, o ícone detentor de 24 títulos de Grand Slam é o vencedor mais velho de um torneio desde o australiano Ken Rosewall, que tinha 43 anos quando se sagrou campeão em Hong Kong em 1977.
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Djokovic não conquistava um título desde sua vitória em maio no ATP 250 de Genebra (saibro).
Ao derrotar Musetti pela nona vez em dez confrontos, o sérvio impediu o italiano de participar pela primeira vez do ATP Finals de Turim, que a partir de domingo reunirá os oito jogadores com mais pontos no ranking da ATP nesta temporada.
Musetti precisava vencer o torneio de Atenas para tomar do canadense Felix Auger-Aliassime a oitava e última vaga no ATP Finals.
Djokovic já está classificado para a competição em Turim há algum tempo, mas mantém até o último minuto a incerteza sobre sua participação no prestigiado torneio de final de temporada.
Dirigido por Djordje Djokovic, irmão mais novo de Novak, o torneio vencido neste sábado pelo sérvio estava inicialmente previsto para ser realizado em Belgrado, em 2024.
Mas a ATP anunciou em agosto que o torneio acabaria sendo realizado em Atenas, sem especificar os motivos da mudança.
"Apesar dos esforços incansáveis, as condições necessárias para organizar o torneio no formato e nas datas planejadas não puderam ser garantidas", diz o site oficial do Torneio de Belgrado.
Nas redes sociais, fotos de Djokovic na Grécia proliferaram nos últimos meses, inclusive ao lado do primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis.
Na Sérvia, o tenista de Belgrado sempre evitou fazer comentários políticos, mas nos últimos meses expressou repetidamente seu apoio aos estudantes que protestam contra o governo e o presidente Aleksandar Vucic há um ano.
Essas posições o tornaram impopular entre as autoridades sérvias e o transformaram em alvo de tabloides conhecidos por seus laços estreitos com o poder.