Obstáculo escandinavo no caminho do sonho da Inglaterra

Entusiasmados pela juventude e pelo potencial de sua seleção contra a Suécia, um dos rivais teoricamente mais fáceis das quartas de final, os ingleses começam a sonhar com um segundo título mundial, 52 anos após levantar a taça pela primeira vez, em duelo na manhã deste sábado, às 11h, pelas quartas de final.

Mas os escandinavos têm se acostumado a frustrar as apostas, especialmente contra a Inglaterra, tendo perdido apenas um dos oito confrontos oficiais antes da partida deste sábado, em Samara. "Disseram que nosso time é fácil de analisar, mas difícil de vencer. Acho que é uma boa definição", resumiu o treinador sueco Janne Andersson. "Precisamos de uma visão de conjunto para vencer um time como a Inglaterra. É preciso defender bem, ser valente e ter uma ideia clara do que queremos fazer no ataque", acrescentou o técnico.

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Apesar disso, a confiança dos ingleses está alta, após o fim de sua maldição em decisões por pênaltis em Copas do Mundo, ao eliminar a Colômbia nas oitavas desta forma (1x1, 4x3). "Gostaríamos de levar o troféu para casa", disse o zagueiro inglês John Stones na quinta-feira. "Eu adoraria ganhar a Copa do Mundo, a Inglaterra adoraria vencer o Mundial", admitiu. "Faz muito tempo desde a última vez que vencemos. Queremos fazer as pessoas se sentirem orgulhosas", acrescentou.

O esquadrão de Gareth Southgate, campeão em seu próprio território em 1966, já virou a página de sua eliminação precoce na primeira fase da Copa do Brasil-2014 e de sua derrota constrangedora contra a Islândia nas oitavas na Eurocopa-2016.

O treinador já conseguiu fazer com que mais pessoas assistissem suas partidas na Rússia do que ao casamento real em maio, com quase 24 milhões espectadores para o jogo contra a Colômbia. "Queremos continuar fazendo história. Sabemos que não estamos em uma semifinal da Copa do Mundo desde 1990. Somos muito ambiciosos e queremos consegui-lo, mas sabemos que não há nada em nossas cabeças que não seja o jogo de amanhã (sábado)", avaliou Southgate.

Para chegar às quartas de final, a Suécia teve que percorrer um caminho muito mais difícil, eliminando a Holanda na fase de classificação e a Itália na repescagem para conseguir uma passagem para a Rússia.

Já na Copa do Mundo, surpreendentemente terminou liderando o Grupo F em uma chave em que a Alemanha ficou de fora contra todas as probabilidades.

A Suécia não tem estrelas mundiais desde a saída de Zlatan Ibrahimovic, mas os homens de Janne Andersson confiam em sua solidez como um todo para continuar surpreendendo na competição.

FICHA TÉCNICA:

Suécia
Robin Olsen; Emil Krafth, Victor Lindelöf, Andreas Granqvist e Ludwig Augustinsson; Viktor Claesson, Sebastian Larsson, Albin Ekdal, Emil Forsberg, Marcus Berg e Ola Toivonen. Técnico: Janne Andersson.

Inglaterra
Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones e Harry Maguire; Jordan Henderson, Kieran Trippier, Jesse Lingard, Dele Alli e Danny Rose; Raheem Sterling e Harry Kane. Técnico: Gareth Southgate.

Local: Arena Samara
Horário: 11h.
Árbitro: Björn Kuipers (Holanda).
Assistentes: Sander van Roekel (Holanda) e Erwin Zeinstra (Holanda).
Transmissão TV: Globo, Sportv e Fox Sports.

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