Round 1 do Pipe Masters deve começar nesta quinta
Última etapa do ano, Billabong Pipe Masters definirá campeão entre Gabriel Medina, Filipe toledo e Julian Wilson
Após quatro dias seguidos de adiamento, o Billabong Pipe Masters, última etapa da divisão principal do Circuito Mundial de Surfe 2018, teve início na quarta-feira (12), com a realização da fase de triagem. A expectativa é que as baterias do evento de fato comecem nesta quinta (13), com a primeira chamada de avaliação das condições do mar e do vento a partir das 14h30 (horário do Recife).
Com a definição da triagem, houve uma reformulação nas primeiras baterias do Round 1. Dos três concorrentes ao título, Gabriel Medina, Julian Wilson e Filipe Toledo, apenas o último não terá mais um qualifier na sua bateria, como previsto anteriormente. Isso porque o australiano Ryan Callinan, primeiro colocado da triagem, tem ranking superior ao do paulista Caio Ibelli, que perdeu sete etapas por lesão e nas três que competiu teve resultados ruins. Assim, Caio foi deslocado para enfrentar Filipe e Matt Wilkinson (AUS), enquanto Ryan entrou na bateria 7, contra Wade Carmichael (AUS) e Griffin Colapinto (EUA).
Na bateria de Gabriel Medina, líder do ranking mundial, entrou o havaiano Benji Brand, que disputará o Billabong Pipe Masters pela segunda vez. No ano passado, ele foi eliminado logo no início do evento pelo australiano Julian Wilson. Na divisão de acesso deste ano, o WQS, Brand não conseguiu bons resultados. Situação diferente do também havaiano Seth Moniz, que entrou na bateria de Julian Wilson. Ele é o terceiro colocado no ranking do WQS e, assim, tem uma das vagas para o WCT de 2019.
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Na corrida pelo título mundial de 2018, Gabriel Medina tem pequena vantagem em relação aos adversários ainda vivos na disputa. Líder com 56.190 pontos, ele é o único dos três que depende apenas de si para faturar a taça. Além disso, por já ter sido campeão uma vez, em 2014, sabe o caminho das pedras nos momentos de decisão. Julian Wilson e Filipinho, por sua vez, estão empatados com 51.450 pontos e, além de precisarem avançar até a fase final do Billabong Pipe Masters, eles precisam torcer contra Gabriel Medina.
Round 1 do Billabong Pipe Masters
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