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Talibã

Talibã mata policial que fazia escolta de profissionais para campanha de vacinação

País iniciou esforço nacional após aumento de casos de poliomielite no último ano, mas enfrenta resistência de religiosos, que já alegaram falsamente que vacina continha carne de porco ou álcool

Religiosos alegaram falsamente que vacina contra a poliomielite continha carne de porco ou álcool, declarando-a proibida para muçulmanos Religiosos alegaram falsamente que vacina contra a poliomielite continha carne de porco ou álcool, declarando-a proibida para muçulmanos  - Foto: Asif Hassan / AFP

O Talibã paquistanês reivindicou a morte de um policial que viajava nesta segunda-feira para proteger profissionais que vão aplicar vacinas contra a poliomielite no primeiro dia de um esforço nacional de imunização após um ano de aumento de casos da doença.

O policial estava viajando para fazer a escolta perto da cidade de Jamrud, na província de Khyber Pakhtunkhwa, no noroeste, quando foi morto, disse o policial local Zarmat Khan à AFP.

"Dois motociclistas abriram fogo contra ele", explicou. "O policial morreu instantaneamente no local."

O Paquistão e o vizinho Afeganistão são os únicos países onde a poliomielite é endêmica, e os terroristas têm há décadas como alvo as equipes de vacinação e suas escoltas de segurança.

Em um comunicado, o Talibã paquistanês assumiu a responsabilidade pelo "ataque direcionado" e disse que os terroristas também "apreenderam" a arma do policial morto.

O Paquistão relatou pelo menos 73 infecções por poliomielite em 2024, em comparação com apenas seis casos em 2023.

A campanha de vacinação que começou nesta segunda-feira é a primeira do ano e deve durar uma semana.

"Apesar do incidente, a campanha de vacinação contra a poliomielite na área continua", disse Khan.

Abdul Hameed Afridi, outro alto funcionário da polícia na região, também confirmou detalhes do ataque e disse que os policiais "iniciaram uma investigação".

O primeiro-ministro Shehbaz Sharif reconheceu a violência em uma declaração de seu gabinete, dizendo que "a campanha antipólio continuará com total vigor".

A poliomielite pode ser facilmente prevenida pela administração oral de algumas gotas da vacina, mas muitos profissionais de vacinação e seus acompanhantes foram mortos ao longo dos anos.

No passado, religiosos alegaram falsamente que a vacina continha carne de porco ou álcool, declarando-a proibida para muçulmanos.

Nos últimos anos, os ataques se concentraram em escoltas policiais vulneráveis que acompanhavam os vacinadores enquanto eles iam de porta em porta.

No ano passado, dezenas de policiais paquistaneses que acompanham equipes médicas em campanhas entraram em greve após uma série de ataques militantes contra eles.

O Paquistão tem testemunhado ataques terroristas crescentes desde que o Talibã retornou ao poder no vizinho Afeganistão.

Mais de 1.600 pessoas foram mortas em 2024 — o ano mais mortal em quase uma década —, de acordo com o Centro de Pesquisa e Estudos de Segurança, um grupo de análise sediado em Islamabad.

Islamabad acusa os novos governantes de Cabul de não conseguirem derrotar os terroristas que se organizam em solo afegão, uma acusação que o governo talibã nega rotineiramente.

Em novembro, pelo menos sete pessoas — incluindo cinco crianças — foram mortas em um atentado a bomba contra policiais reunidos para proteger vacinadores perto de uma escola na província de Baluchistão, no sudoeste do país.

O Baluchistão — que também faz fronteira com o Afeganistão — foi a área com o maior número de casos de poliomielite em 2024, apesar de ser a menos povoada.

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