McKinsey, a consultoria com jogo duplo frente à mudança climática

A maior empresa de consultoria do mundo, McKinsey & Company, utiliza sua posição como assessora nas negociações sobre o clima da COP28 para interferir nos interesses de seus grandes clientes de petróleo e gás, segundo diferentes fontes e documentos vazados.

A portas fechadas, a empresa americana propôs aos organizadores da cúpula cenários energéticos contrários aos objetivos climáticos que defendem publicamente, revela uma investigação da AFP.

Uma "proposta de transição energética" redigida pela empresa e obtida pela AFP reduz o uso de petróleo em cerca de 50% para 2050, e exige trilhões em novos investimentos de petróleo e gás.

McKinsey - que tem entre seus clientes a ExxonMobil e a estatal saudita Aramco - é uma das várias consultorias que assessorou gratuitamente os Emirados Árabes Unidos, organizada na COP28, que começa em 30 de novembro em Dubai.

As negociações serão presididas por Sultan Al-Jaber, que dirige a empresa petroleira emiradense ADNOC, o que tem causado polêmica.

Os cientistas garantem que 2023 será o ano mais quente registrado na história e as emissões de gases de efeito estufa alcançarão níveis sem precedentes.

Porém, a McKinsey "está pedindo veementemente e descaradamente menores níveis de ambição no abandono gradual do petróleo às mais altas instâncias da presidência da COP28", declarou uma fonte que faz parte das deliberações dos organizadores da cúpula.

A McKinsey respondeu afirmando que "a sustentabilidade é uma prioridade fundamental" e que está comprometida em ajudar seus clientes em sua descarbonização.

“Estamos orgulhosos de apoiar a COP28 fornecendo nossa visão e análise estratégica, além de nossa experiência setorial e técnica”, declarou à AFP.

"Escrito pela Indústria Petroleira para a Indústria Petroleira"
Consultorias concorrentes da McKinsey que operam em Dubai trabalham para encontrar soluções climáticas reais, três fontes que participaram de encontros preparatórios de alto nível que pediram para não serem identificados porque essas reuniões são benéficas.

“Porém, ficou muito claro de início que a McKinsey tinha um conflito de interesses”, assegurou uma fonte que participou da discussão da presidência da COP28.

“Davam conselhos ao mais alto nível que não eram os mais desejáveis para o presidente da COP, como líder de um acordo multilateral sobre o clima”, indicou esta fonte. Em vez disso, eles diziam o que queria escutar como responsável de uma empresa petroleira, afirmou esta fonte.

Documentos permitidos aos quais a AFP teve acesso respaldam essa afirmação.

Um rascunho de um documento preparado pela McKinsey para a presidência da COP28 parece que “foi escrito pela indústria do petróleo para a indústria do petróleo”, garante um especialista que o analisou.

“Este claramente não é um caminho confiável rumo ao zero líquido” de emissões, afirmou à AFP Kingsmill Bond, do ‘think Thank’ ao Rocky Mountain Institute.

Um porta-voz da COP28 confirmou à AFP que “McKinsey apoia a COP28 com ideias e análises de forma gratuita”. Mas dizer que a empresa apresentou cenários incompatíveis com os objetivos climáticos mundiais “é simplesmente incorreto”, afirmou.

Mais petróleo e gás
O Acordo de Paris de 2015 pede aos países para conter o aquecimento global a +1,5 ºC em comparação com a era pré-industrial e o grupo assessor de cientistas da ONU assegura que a economia global deve alcançar a neutralidade de carbono em 2050 para fazer -lo.

Porém, os analistas dizem que a rota de fuga proposta pela McKinsey a Jaber permitiria às empresas de combustíveis fósseis continuar extraindo petróleo e gás demais para cumprir este objetivo.

O uso de gás e especialmente de petróleo que sugere o documento para 2050 (de 40 a 50 milhões de diários de bairro) é o dobro do que sugere a Agência Internacional de Energia (AIE), afirma Jim Williams da Universidade de São Francisco, um dos principais especialistas em modelar trajetórias de descarbonização.

Este cenário da consultora deve implicar "níveis muito mais elevados de tecnologia de emissões negativas", que retiram o CO2 do ar, "ou um abandono mais rápido do carvão e do gás", assegura o ex-geólogo da petroleira BP Mike Coffin, responsável da equipe de Petróleo, Gás e Mineração na Carbon Tracker.

"Ancorados no que sabemos"
O rascunho da consultoria para a COP28 também argumenta que até metade do século serão necessários 2,7 trilhões de dólares (cerca de 13,13 trilhões de reais na cotação atual) anuais em investimentos na indústria do gás e petróleo, além de outros ativos.

“Inclusive com a situação atual e sem políticas climáticas adicionais, podemos esperar que a demanda mundial de petróleo atinja seu ponto máximo nesta década”, garantiu à AFP Fatih Birol, diretor-executivo da AIE.

Grandes empresas de combustíveis fósseis, animadas pelos altos preços e pelos benefícios alcançados após a guerra da Ucrânia, recuaram em seus compromissos de transição para renováveis e, em alguns casos, dobraram sua aposta em seu negócio principal.

“Ficaremos ancorados no que sabemos que somos bons”, disse o presidente da ExxonMobil, Darren Woods, e o sócio da McKinsey, Thomas Hundertmark, em uma entrevista no mês passado para explicação porque a empresa se mantém afastada da energia eólica e solar.

Revolta interna
A McKinsey disse em 2021 que aspirava ser “o maior catalisador do setor privado para a descarbonização”. Porém, nesse mesmo ano, sua pressão sobre clientes de combustíveis fósseis gerou uma rebelião interna.

Mais de 1.100 de seus funcionários assinaram uma carta à qual a AFP teve acesso, na qual anunciaram para o "risco significativo para a McKinsey e nossos valores caso seguissem o boato atual".

"Nossa omissão sobre (ou até a assistência) as emissões dos clientes sugere um sério risco à nossa confiança", escrevi.

"Durante anos dissemos ao mundo que tenha coragem e se alinhe rumo às emissões de 1,5 ºC; já está na hora de seguirmos nosso próprio conselho".

A McKinsey disse à AFP que a empresa se comprometeu a ajudar os seus clientes a alcançar as metas de zero emissões líquidas em 2050, o que implica comprometer-se com “setores que emitem muitas emissões”.

“Abandonar estes setores não contribuiria em nada para resolver o desafio climático”, afirmou.

"Necessitamos da ajuda das consultoras"
Com a aceleração do aquecimento global, muitas empresas contratam consultorias para se prepararem para as oportunidades e riscos relacionados ao clima.

“Precisamos de ajuda das consultorias porque temos que colocar o andamento muito rapidamente”, sustenta Bob Ward, diretor de política e comunicação do Instituto Grantham de Pesquisa sobre Mudança Climática e Meio Ambiente na London School of Economics.

“Mas é essencial que trabalhemos pela transição em vez de tentar contê-la devido aos interesses de alguns, como a indústria dos combustíveis fósseis”, esclareceu.

Os grandes atores, em especial os chamados especialistas em estratégia - como McKinsey, Boston Consulting Group e Bain - contratam os melhores profissionais e oferecem ofertas exorbitantes para elaborar planos para seus clientes.

Estruturada como escritório de advocacia, a McKinsey tem quase 35.000 funcionários em todo o mundo, incluindo 2.500 sócios e 700 sócios seniores semiautônomos, e no ano passado reportou uma receita de cerca de 15 bilhões de dólares (72 bilhões de reais).

Um documento da McKinsey de 2022, que promove os mercados privados de carbono, visto pela AFP, identifica vários de seus clientes, como as petroleiras Chevron e BP, a empresa de energia Drax e a gigante mineira Rio Tinto.

A McKinsey afirma que tem ajudado clientes do setor de saúde a desenvolver sua capacidade solar, fornecedores de energia eólica a serem mais competitivos e ao menos um país em desenvolvimento a abastecer-se de mais eletricidade com energias renováveis, mas não identifica os clientes.

“Se quisermos garantir uma redução controlada da produção de combustíveis fósseis, não podemos fazer com que aqueles que ajudam (as empresas) a ganhar dinheiro com a produção de combustíveis fósseis” continuem participando, declarou à AFP Pascoe Sabido, pesquisador do centro de estudos Observatório da Europa Corporativa.

Sabido assegurou que há um regulador "ponto cego" sobre o papel das consultoras na gestão da crise climática.

"Os grupos de 'lobby' e as manipulações que ocorrem nos bastidores (...) são muito mais perigosos porque há bem menos responsabilidades".

Escândalos
A McKinsey tem sido noticiada nos últimos anos.

Nos dois últimos anos, tivemos que pagar centenas de milhões de dólares após demandas judiciais de autoridades locais que acusaram de fomentar uma epidemia de overdose de opioides ao avaliar empresas farmacêuticas. A McKinsey negou qualquer irregularidade.

Muitos estudos demonstraram que os gigantes do petróleo e do gás sabiam da provável trajetória e impactos do aquecimento global desde os anos 1970, segundo pesquisas de seus próprios cientistas, enquanto lançavam dúvidas sobre a ciência climática que apresentavam as mesmas propriedades.

A McKinsey é "capaz de fazer um bom trabalho ajudando seus clientes a navegar na transição energética, mas esse trabalho é insignificante em comparação com o que faz pelo petróleo e gás", comentou um ex-consultor da McKinsey que pediu para não ser identificado por um acordo de confidencialidade.

"Trabalham para os grandes poluidores do mundo", argumentou. “Pode ser apresentada como a consultoria mais poderosa de petróleo e gás do mundo que se apresenta como empresa sustentável, que avalia clientes poluidores para manterem seu status quo”.

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